Puskurin päärakenne sisältää komponentteja, kuten sylinteri, mäntä, tiiviste, vaimennusreikä ja palautusjousi. Sylinteri on hydraulisen puskurin pääosa, joka on yleensä valmistettu erittäin lujista materiaaleista, kuten valuteräksestä tai valuraudasta, ja jonka sisällä on onkalo männän liikettä varten ja öljyn sisään- ja ulostuloaukot. Mäntä on keskeinen komponentti, ja sen muoto ja koko vaikuttavat merkittävästi puskurin suorituskykyyn. Mäntä liikkuu edestakaisin sylinterissä ja kuluttaa energiaa muuttamalla öljyn virtaustilaa. Tiivistettä käytetään estämään öljyvuoto, ja se on yleensä valmistettu kulutusta ja korkeita lämpötiloja kestävistä materiaaleista. Vaimennusreikä ohjaa männän liikenopeutta ja puskurointivaikutusta säätämällä öljyn virtausta aukon läpi. Paluujousta käytetään palauttamaan mäntä alkuperäiseen asentoonsa törmäyksen päätyttyä, valmistautuen seuraavaan törmäykseen.
Hydraulisen puskurin toimintaperiaate perustuu nestedynamiikan ja energian muuntamisen periaatteisiin. Kun mekaaniseen järjestelmään kohdistuu isku, mäntä alkaa liikkua sylinterissä ulkoisen voiman vaikutuksesta ja öljy virtaa ulos vaimennusreiän kautta männän painamisen alaisena muodostaen vaimennusvoiman kuluttaakseen iskuenergian. Männän liikkeen aikana öljy synnyttää painehäviötä kulkiessaan vaimennusreiän läpi ja muuttaa osan iskuenergiasta lämpöenergiaksi. Kun iskuenergia on kulutettu kokonaan, männän nopeus laskee vähitellen ja pysähtyy, ja palautusjousi työntää männän takaisin alkuasentoon.
Hydraulisten puskurien etuja ovat kyky imeä ja kuluttaa tehokkaasti iskuenergiaa, vähentää mekaanisten järjestelmien tärinää ja melua sekä suojata laitteita vaurioilta. Lisäksi hydraulipuskureilla on yksinkertainen rakenne, helppo huoltaa ja vakaa suorituskyky.